Ein Aufruf zum Handeln: Das Gesetz über die unternehmerischen Sorgfaltspflichten in Lieferketten

Das Gesetz zur nachhaltigen Gestaltung der Lieferkette (Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz) markiert einen entscheidenden Moment unternehmerischer Verantwortung. Dieses bahnbrechende Gesetz gilt für eine Vielzahl von Unternehmen, einschließlich solcher mit Hauptverwaltung, Hauptniederlassung, Verwaltungssitz, satzungsmäßigem Sitz oder Zweigniederlassung in Deutschland. Das Gesetz, das sich zunächst an Unternehmen mit mindestens 3.000 Mitarbeitern richtete und später auf Unternehmen mit mindestens 1.000 Mitarbeitern ausgeweitet wurde, leitet eine neue Ära verantwortungsvoller Lieferkettenpraktiken ein.

Im Kern schreibt das Gesetz die Umsetzung definierter Sorgfaltspflichten vor und stärkt damit die Verantwortung der Unternehmen für den Umgang mit potenziellen Risiken von Menschenrechtsverletzungen und Umweltproblemen in ihren Lieferketten. Diese Verpflichtungen umfassen eine Reihe wichtiger Maßnahmen, darunter die Einrichtung robuster Risikomanagementsysteme, die Durchführung von Präventivmaßnahmen, unverzügliche Abhilfemaßnahmen, umfassende Beschwerdeverfahren und eine regelmäßige Berichterstattung. Wichtig ist, dass das Gesetz die Verantwortung eines Unternehmens über seinen eigenen Geschäftsbereich hinaus auf die gesamte Lieferkette ausdehnt.

Diese umfassende Gesetzgebung gibt Unternehmen einen klaren Weg vor, wie sie potenzielle Risiken proaktiv angehen und ihr Engagement für ethische Geschäftspraktiken aufrechterhalten können. Indem sie sich den Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz zu eigen machen, können Unternehmen ihr Engagement für Menschenrechte, Umweltschutz und nachhaltiges Lieferkettenmanagement unter Beweis stellen. Dies ist eine Gelegenheit, bei der verantwortungsvollen Unternehmensführung eine Vorreiterrolle zu übernehmen und zu einer gerechteren und nachhaltigeren globalen Unternehmenslandschaft beizutragen. Die Zeit zum Handeln ist jetzt gekommen.

Die Einhaltung des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz ist nicht nur eine rechtliche Verpflichtung - sie bietet Unternehmen auch die Möglichkeit, ihr Engagement für Menschenrechte und Umweltschutz zu demonstrieren. Die Einhaltung der Vorschriften verbessert zudem den Ruf eines Unternehmens, mindert Risiken und entspricht den Erwartungen von Stakeholdern und Verbrauchern, die nachhaltige Praktiken zunehmend in den Vordergrund stellen.

Die Einhaltung des Gesetzes zur nachhaltigen Lieferkette ist eine wichtige Verpflichtung für deutsche Unternehmen, weshalb es wichtig ist, den Zeitplan für die Einhaltung zu kennen. Anders als andere in Kraft tretende ESG-Vorschriften, wie die CSRD und CBAM, erlegt das Gesetz den Unternehmen Sorgfaltspflichten nur auf der Grundlage ihrer Mitarbeiterzahl auf. Im Folgenden werden die Fristen für die Einhaltung der Vorschriften und die zusätzlichen Anforderungen in Abhängigkeit von der Unternehmensgröße erläutert:

• Datum des Inkrafttretens: Das Gesetz zur nachhaltigen Lieferkette ist am 1. Januar 2023 in Kraft getreten. Unternehmen mit mindestens 3.000 Beschäftigten sind daher verpflichtet, das Gesetz ab diesem Datum einzuhalten.
• Verpflichtungen: Diese Unternehmen müssen die im Gesetz festgelegten Sorgfaltspflichten umsetzen. Dazu gehören die Einrichtung von Risikomanagementsystemen, die Durchführung von Risikoanalysen, die Umsetzung von Präventiv- und Abhilfemaßnahmen, die Einrichtung von Beschwerdeverfahren, die Herausgabe von Grundsatzerklärungen sowie die Dokumentation und Berichterstattung über die Bemühungen zur Einhaltung der Vorschriften.

• Datum des Inkrafttretens: Ab 2024 wird das Gesetz auf Unternehmen mit mindestens 1.000 Beschäftigten ausgeweitet.
• Verpflichtungen: Für diese Unternehmen gelten die gleichen, oben beschriebenen Sorgfaltspflichten.

Für Unternehmen mit weniger als 1.000 Beschäftigten hat das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz noch keinen Termin für die Einhaltung der Vorschriften bekannt gegeben. Es ist jedoch für Unternehmen jeder Größe ratsam, ihre Lieferketten proaktiv zu bewerten, potenzielle Risiken zu ermitteln und Schritte zur Einhaltung der Vorschriften zu unternehmen, auch wenn sie derzeit die Schwellenwerte für die Mitarbeiterzahl nicht erreichen. Ein Engagement für verantwortungsbewusste Praktiken in der Lieferkette kann den Unternehmen eine gute Ausgangsposition verschaffen und ihnen helfen, sich an künftige Erweiterungen des Geltungsbereichs des Gesetzes anzupassen.

Um das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz einzuhalten, brauchen Unternehmen einen Fahrplan als Orientierung für ihre Bemühungen. Lassen Sie uns die wesentlichen Schritte zur Einhaltung der Vorschriften untersuchen:

Führen Sie ein umfassendes Risikomanagementsystem ein, das Menschenrechtsverletzungen und Umweltschäden identifiziert, verhindert, minimiert oder beseitigt. Dieses System sollte Ihren eigenen Geschäftsbereich, Vertragspartner und andere Lieferanten abdecken.

Analysieren Sie Ihre Lieferkette gründlich, um erhebliche Menschenrechts- und Umweltrisiken zu identifizieren. Gewinnen Sie Transparenz und priorisieren Sie Ihre Maßnahmen für maximale Wirkung.

Ergreifen Sie geeignete Präventivmaßnahmen, um Verletzungen von Menschenrechten und Umweltstandards zu vermeiden. Reagieren Sie auf festgestellte Verstöße mit Abhilfemaßnahmen, die positive Veränderungen bewirken.

Schaffen Sie ein solides Beschwerdeverfahren, das Einzelpersonen ermutigt, Risiken und Verstöße zu melden. Unverzügliche Untersuchung und Behandlung von Beschwerden, um eine Kultur der Verantwortlichkeit zu fördern.

Verfassen Sie eine Grundsatzerklärung, die Ihre Menschenrechtsstrategie umreißt. Ermitteln Sie vorrangige Risiken, beschreiben Sie Präventiv- und Abhilfemaßnahmen und legen Sie die Erwartungen an Mitarbeiter und Lieferanten fest.

Dokumentieren Sie Ihre Bemühungen um die Einhaltung der Menschenrechte und legen Sie einen Jahresbericht über festgestellte Risiken, ergriffene Maßnahmen, Folgenabschätzungen und künftige Strategien vor. Zeigen Sie Ihr Engagement für Transparenz und Verantwortlichkeit.